Bentley проти Блакитного потяга: як Вулф Барнато обігнав нічний експрес і чим заплатив за перемогу

Перегони Bentley проти Блакитного потяга — це парі, яке у березні 1930 року виграв Вулф Барнато, голова компанії Bentley Motors. На Bentley Speed Six він за одну ніч проїхав із Канн до Лондона швидше, ніж розкішний експрес Le Train Bleu дістався до Кале. До свого клубу на Сент-Джеймс-стрит Барнато під'їхав за чотири хвилини до прибуття потяга. Ставка становила сто фунтів, а ціна перемоги виявилася значно вищою.

У цій історії:

• Що таке перегони Bentley проти Блакитного потяга
• Хто такий Вулф Барнато
• Як Вулф Барнато став власником Bentley
• Як Барнато обігнав Блакитний потяг: парі в Каннах
• Який Bentley обігнав Блакитний потяг
• Чому перемога над потягом стала початком кінця Bentley
• Де зараз той самий Bentley з перегонів

Що таке перегони Bentley проти Блакитного потяга

…а потяг ще навіть не доїхав до моря. Лондон, березневий ранок. Біля клубу на Сент-Джеймс-стрит зупиняється величезний темний Bentley, забризканий грязюкою всієї Франції.

З-за керма вилазить широкоплечий чоловік, який майже добу не спав. Неголений, у шкіряному плащі, він дивиться на годинник і всміхається. Виграв.

А по той бік протоки синьо-золоті вагони Блакитного потяга тільки підходять до перону в Кале. Пасажири в хутрах збирають валізи й гадки не мають, що програли перегони, про які навіть не підозрювали.

Цю історію ми розповіли за 3 хвилини. Подивіться, як автомобіль обігнав найрозкішніший потяг Європи.

Хто такий Вулф Барнато

Щоб зрозуміти, навіщо мільйонерові вночі ганяти дорогами Франції, треба повернутися на кілька десятиліть назад. Його батько, Барні Барнато, починав артистом мюзик-холу в бідному лондонському Іст-Енді.

Потім Барні поїхав до Південної Африки і став алмазним королем Кімберлі. Він був одним із небагатьох, із ким Сесіл Родс мусив рахуватися, ділячи найбагатші копальні світу.

Коли Вулфу було два роки, батько зник за бортом пароплава біля Мадейри. Хлопчикові лишилися мільйони і порожнеча, яку не заповнити грошима.

Для лондонських вітальень він назавжди залишався просто «сином того самого Барнато». Ніби ти ніхто, поки не доведеш, що ти хтось. Вулф шукав місце, де його ім'я важитиме саме по собі, і знайшов його за кермом.

Як Вулф Барнато став власником Bentley

За чотири роки до парі з потягом маленька фірма інженера Волтера Оуена Бентлі, якого всі називали просто W.O., тонула в боргах. Машини з майстерні в Криклвуді вигравали гонки, але гроші закінчувалися швидше, ніж надходили нові замовлення.

Барнато вклав у компанію статки й став її головою. Відтоді гроші були його, а креслення, як і раніше, лишалися за W.O.

Довкола нього зібралася «банда» багатих шибайголів, яких газети прозвали Bentley Boys, «хлопці Бентлі». Це були льотчики, гонщики й гравці: сер Генрі «Тім» Біркін, пілот Глен Кідстон, лікар Дадлі Бенджафілд. Вони жили так само швидко, як їздили.

Барнато не просто платив за гонки, він сам сідав за кермо. Двічі поспіль він виграв «24 години Ле-Мана». А в клубах шепотілися, що багатий хлопчик купив собі іграшку. І він ганяв дедалі швидше, ніби мусив щось довести.

Як Барнато обігнав Блакитний потяг: парі в Каннах

Березень, Лазурове узбережжя, вечеря в ресторані готелю «Карлтон» у Каннах. Хтось за столом хвалить Блакитний потяг. Це нічний експрес, що возив англійську аристократію між Ла-Маншем і Рив'єрою в темно-синіх спальних вагонах.

За легендою, Барнато лише всміхнувся і запропонував парі. Умови звучали як жарт: він буде у своєму клубі в Лондоні раніше, ніж потяг прибуде в Кале. Ставка становила сто фунтів.

Вдумайтеся в арифметику. Барнатові треба було проїхати всю Францію з півдня на північ, перетнути протоку й дістатися центру Лондона. Потягу за цей самий час потрібно було подолати лише французьку частину маршруту.

Потяг рушив, і Барнато поїхав слідом. Поруч сидів друг Дейл Борн, який підміняв його за кермом. Від Ліона почалася злива, далі насунув туман. Фари вихоплювали з темряви стовбури платанів, а мапу читали при світлі ліхтарика.

Десь серед ночі лопнула шина. Поставили запаску, і вона була останньою. Відтоді кожен кілометр став ставкою вже не на сто фунтів, а на все парі.

Уранці була переправа через Ла-Манш, потім дорога до Лондона. Барнато заглушив двигун біля клубу на Сент-Джеймс-стрит за чотири хвилини до того, як Блакитний потяг прибув у Кале.

Який Bentley обігнав Блакитний потяг

Барнато їхав на Bentley Speed Six, найпотужнішій моделі марки того часу. Під довгим капотом, перетягнутим шкіряними ременями, стояла рядна «шістка» на шість з половиною літрів. Саме на Speed Six хлопці Бентлі здобували свої останні перемоги в Ле-Мані.

Парадокс у тому, що це був не гоночний родстер. Барнато мчав на розкішному закритому седані з кузовом від ательє H. J. Mulliner. У таких машинах зазвичай возять джентльменів на обід, а не женуться наввипередки з експресом. Етторе Бугатті, за легендою, називав машини Bentley «найшвидшими вантажівками світу». Тієї ночі ця «вантажівка» обігнала потяг.

Паспорт машини

Чому перемога над потягом стала початком кінця Bentley

Здавалося, що це вершина. Але перегони дорогами Франції були незаконними. Французька влада виписала штраф, і він виявився більшим за весь виграш.

Тим часом Велика депресія вже з'їдала саме тих, хто купував такі машини: банкірів, біржовиків, спадкоємців. Розкішні Bentley перестали продаватися. Наступного літа Барнато вже не міг тягнути борги компанії.

Bentley Motors пішла з молотка. W.O. до останнього сподівався, що фірму купить Napier, але покупцем через підставну компанію виявився найнебезпечніший суперник, Rolls-Royce.

А сам W.O. став найманим інженером у фірмі, що забрала його ім'я. Кілька років він відпрацював за контрактом у Rolls-Royce і лише потім пішов до Lagonda. Засновник втратив свою марку, а Барнато втратив головну справу життя.

Тієї ночі салон Speed Six дихав усім, що несла дорога: вогкістю зливи під Ліоном, туманом, вихлопом і пилом французьких шосе. Сучасний Bentley закритий і тихий, але повітря в салон заходить із тієї самої вулиці, разом із запахами пробок і мокрого асфальту.

Салонні фільтри Carbon Series від DEIMAN мають шар активованого вугілля, який затримує не лише пил, а й запахи та гази. Вони є для Bentley Bentayga і Mulsanne, а також для споріднених Audi.

Carbon Series для Audi, Bentley: DCF2087 · DCF2088 · DCF2063 · DCF2087

Підібрати фільтр DEIMAN для свого авто →

Де зараз той самий Bentley з перегонів

Машину, яка обігнала Блакитний потяг, відреставрували, і сьогодні вона зберігається в приватній колекції в Америці. Нащадки Барнато частки в компанії не мають: родина вийшла з гри разом із банкрутством, яке настало трохи більше ніж через рік після тієї ночі.

Хронологія

Тієї березневої ночі, поки Європа спала у вагонах, Вулф Барнато вже стояв у Лондоні. Син алмазного короля нарешті зробив те, що належало тільки йому. Але гроші, які колись урятували Bentley, не вберегли марку від депресії, а перемога над потягом лишилася останнім гучним тріумфом старої компанії з Криклвуда.

У наступному епізоді «Народження автолегенд» на вас чекає ще одна історія про людей, які ставили на кон усе. А ви на що поставили б: на розкішний нічний експрес чи на одного впертого чоловіка за кермом?

Вся історія в коміксі

9 сторінок · Гортайте вбік →

1 / 9

2 / 9

3 / 9

4 / 9

5 / 9

6 / 9

7 / 9

8 / 9

9 / 9

Часті запитання

Хто виграв перегони Bentley проти Блакитного потяга?

Перегони виграв Вулф Барнато, голова компанії Bentley Motors і триразовий переможець Ле-Мана. Разом із другом Дейлом Борном, який підміняв його за кермом, він на Bentley Speed Six доїхав із Канн до свого клубу на Сент-Джеймс-стрит у Лондоні за чотири хвилини до того, як Блакитний потяг прибув у Кале. Ставка становила сто фунтів.

Коли відбулися перегони Bentley з Блакитним потягом?

Перегони відбулися в березні 1930 року. Парі уклали під час вечері в готелі «Карлтон» у Каннах, і Барнато вирушив услід за потягом того ж вечора. Він їхав усю ніч крізь зливу й туман, а вранці переправився через Ла-Манш. Через кілька місяців, у червні 1930 року, Барнато втретє виграв «24 години Ле-Мана».

На якому автомобілі Барнато обігнав Блакитний потяг?

Барнато їхав на Bentley Speed Six, найпотужнішій моделі марки кінця 1920-х. Вона мала рядний шестициліндровий двигун об'ємом 6,6 літра і потужність близько 180 к.с. у дорожній версії. Під час перегонів машина мала закритий кузов седан від ательє H. J. Mulliner, тобто це був розкішний лімузин, а не спортивний родстер.

Що таке Блакитний потяг (Le Train Bleu)?

Le Train Bleu, або Блакитний потяг, — французький нічний експрес класу люкс, що курсував між Кале та Лазуровим узбережжям. Назву він отримав за темно-сині спальні вагони із золотим оздобленням. Ним їздили британські аристократи, зірки й мільйонери, які прямували з Ла-Маншу на Рив'єру й назад. У 1920–1930-х роках потяг був символом розкішних подорожей.

Хто такі Bentley Boys?

Bentley Boys, або «хлопці Бентлі», — це компанія заможних британських автогонщиків кінця 1920-х, які виступали на машинах Bentley і жили на широку ногу. Серед них були Вулф Барнато, сер Генрі «Тім» Біркін, пілот Глен Кідстон і лікар Дадлі Бенджафілд. Саме вони принесли Bentley серію перемог у «24 годинах Ле-Мана».

Скільки разів Вулф Барнато вигравав Ле-Ман?

Вулф Барнато виграв «24 години Ле-Мана» тричі поспіль: у 1928, 1929 і 1930 роках, щоразу з іншим напарником. Він стартував у цій гонці лише тричі, тож його результат становить сто відсотків перемог. Дві перемоги він здобув до парі з Блакитним потягом, а третю через кілька місяців після нього.

Хто такий Вулф Барнато?

Вулф Барнато (1895–1948) — британський мільйонер, автогонщик і голова Bentley Motors. Він був сином Барні Барнато, колишнього артиста мюзик-холу з Іст-Енду, який розбагатів на алмазах Кімберлі й загинув, коли Вулфу було два роки. У 1926 році Вулф вклав статки в збанкрутілу Bentley, тричі виграв Ле-Ман і уславився парі з Блакитним потягом.

Чому Rolls-Royce купив Bentley?

У 1931 році Bentley Motors через Велику депресію не могла розрахуватися з боргами, а Вулф Барнато вже не міг її фінансувати. Компанію виставили на продаж. W.O. Bentley розраховував на угоду з Napier, але Rolls-Royce через підставну фірму перебив пропозицію й купив головного конкурента. Сам W.O. після цього кілька років працював у Rolls-Royce найманим інженером.

Що таке Blue Train Bentley від Gurney Nutting?

Так часто називають Bentley Speed Six із низьким купе-кузовом від британського ательє Gurney Nutting, який належав Вулфу Барнато. Його отримали вже після перегонів, а сам рейс у березні 1930 року Барнато, за поширеною версією, проїхав на седані H. J. Mulliner. Через це прізвисько Blue Train Bentley досі викликає суперечки серед істориків і колекціонерів.

Кому зараз належить Bentley?

Від 1998 року Bentley належить німецькому концерну Volkswagen Group, а автомобілі збирають на заводі в англійському Кру. Засновник W.O. Bentley втратив контроль над компанією значно раніше, у 1931 році, коли її купив Rolls-Royce. Нащадки Вулфа Барнато частки в сучасній Bentley не мають.